De oude pastorij

We zijn in de Guido Gezellestraat. Vroeger was dit de Nokkestraat. Op deze plaats keek je uit op de pastorij.  Een brede laan met inrijpoort leidde naar het tamelijk grote gebouw met één verdieping. Het gebouw was omgeven door een brede gracht, die in de volksmond “de visgracht” werd genoemd.

In 1789 en 1790 woedde de Brabantse Omwenteling volop. Dat was een opstand van de Zuidelijke Nederlanden tegen het gezag van de Oostenrijkse keizer Jozef II. Willebroek was één van de dorpen, die zich sterk verzetten. Het verzet werd geleid door pastoor De Clerck. Op een bepaald ogenblik weigerde Willebroek om belastingen te betalen. In de nacht van 1 op 2 september 1789 wilde een garnizoen van het Oostenrijkse leger zich daarom meester maken van pastoor De Clerck. Dat was echter buiten de boeren van Willebroek gerekend. Die legden zich gewapend rondom de pastorij om hun herder te verdedigen.  Hoe het met de pastoor afliep, weten we niet precies. Maar de Brabantse Omwenteling had geen duurzaam gevolg. Het verzet viel in duigen, grotendeels door een twist tussen de katholieken en de voorstanders van de Verlichting.

De laatste bewoner van de pastorij was pastoor Dony. Hij woonde er tot 1915. Toen was het gebouw echter al heel erg vervallen. Midden 1917 werd ze afgebroken.

Met dank aan Heemkundige Kring Vaertlinck vzw